Dénivelé : +601 m et -601 m
C'est une des premières, avec le gîte du Piton des Neiges, que le lever du soleil n'est pas signalées pendant très longtemps par les chants des coqs des alentours. Néanmoins, je suis déjà réveillé à 6 h. et je vais prendre le petit déjeuner.
Le petit déjeuner du gîte est un peu plus copieux ; il y a de l'omelette. Et le service est assuré à partir de 6 h.
A 7 heures, je m'engage sur le chemin montant qui va au Pas de Bellecombe ; porte d'accès à l'Enclos Fouqué et au site du volcan. Le soleil est levé depuis presque 2 heures, déjà.
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Au Pas de Bellecombe, c'est une descente de 140 mètres qui m'attend ; descente très bien aménagée, accessible à pratiquement tous les publics.
Je m'aperçois que le topo-guide n'indique que 601 m en dénivelé positif ou négatif. En fait, le dénivelé calculé par mes soins, sera de plus de 840 mètres.
Au pas de Bellecombe, c'est une porte avec cadenas qui bloque éventuellement l'accès au site de l'enclos et du volcan. Un panneau indique que l'accès au volcan est fermé.
Aujourd'hui dimanche, le lieu est très fréquenté par les Réunionnais. C'est presque un ballet d'hélicoptères pour ceux qui veulent voir la cratère Dolomieu. Le bruit est assez dérangeant !
Après la descente du Rempart de Bellecombe, le sentier chemine au travers d'un décor minéral « lunaire» pour arriver à la base du Piton de la fournaise où des chaines posées par l'Office National des Forêts bloquent le chemin. Des panneaux indiquent que le sentier est fermé, et que les gens sont responsables s'ils franchissent ces limites.
Je passe au-dessus des chaînes et j'entreprends l'ascension du Piton de la Fournaise. C'est un dénivelé de plus de 350 m à effectuer sur de la lave solidifiée, très abrasive pour les chaussures. Je suis un des premiers du jour à emprunter un parcours masqué : les repères blancs ont été recouverts de peinture noire.
La montée ne présente pas de difficulté particulière, et j'atteins le Cratère Bory, après 2 heures de marche, et point le plus haut du Piton de la Fournaise. Je fais une photo du Cratère Bory et décide de ne pas effectuer le tour du Cratère Dolomieu du fait de l'interdiction de monter au volcan. Je tiens à vivre encore beaucoup de jours de cette troisième vie !
J'apprendrai, par un groupe qui a effectué le tour complet, qu'à l'endroit de la coulée de 2007, il n'y a aucun balisage. Il faut donc être très prudent et responsable pour effectuer ce parcours.
J'effectue une longue pose près d'une table d'orientation à quelques mètres en dessous du Cratère Bory.
Puis c'est la descente du Piton, qui ne présente aucune difficulté ; la roche volcanique n'est pas glissante par temps sec.
Ensuite, je monte jusqu'à un belvédère, près du parking des voitures. Ce dernier nous renseigne sur l'au près, mais également sur le très loin, par exemple la direction de Paris.
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Je termine la matinée par le parcours d'un sentier évoquant le biotope de l'île de la Réunion.
Le gîte permettant le repas du midi, je prends celui-ci vers 13 h 30 depuis la salle du restaurant qui surplombe l'océan Indien jusqu'à l'horizon.
L'après-midi consistera à méditer devant ces panoramas magnifiques.
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